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第四十九章

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第四十九章

南平王年近五十,因長年領兵在外,難免一臉風霜,滿目肅殺之氣,此刻他黑著一張臉,眼神淬著冰,直勾勾地盯著跪在堂下的馮耀祖,且不論品貌長相,單看父子兩人滿腹怒火時的模樣,簡直如出一轍。

馮耀祖心虛得很,屋外大雪紛飛,屋內他卻滿頭直冒汗。南平王妃終歸是心疼養在身邊的小兒子,忍不住向著南平王埋怨:“你才剛回來,怎麽又跟兒子較上勁了?他就算犯了錯,你是打是罰,慢慢教導他就是。可這麽讓他跪了半天,你又不說話,又不叫起,是讓我們娘兒倆揣摩你的心思嗎?他前陣子才摔了馬,手還傷著呢,你別給他作下病來!”

南平王從鼻子哼哼噴氣,瞪了王妃一眼,罵道:“摔了馬?是摔了馬還是惹了禍?這傷是摔的還是被人揍的?”

馮耀祖忙道:“父親明鑒,確是摔了馬,那日吳王世子約我出城,雪天路滑,不慎摔到地上撞折了胳膊,這事他也可以作證。”

“我且問你,近日你可有招惹什麽不該招惹的人?”南平王一臉威嚴地審視著兒子。

“爹這話孩兒不明白,什麽叫不該招惹的人?”馮耀祖舔舔上顎,挺直腰板,硬著頭皮答道,“孩兒素日不過是逛逛青樓與人喝酒劃拳,就是鬥雞賭馬也是去幾個勳貴子弟郊外的莊子,來往俱是與爹娘相熟的人家,上哪兒去招惹什麽人!”

“哼!你所作所為最好如你所言!要是被我查出來禍根在你這,看我不打斷你的腿!呵,逛青樓,你很得意是嗎?文不成武不就,盡給老子臉上抹黑!起來吧,滾回你院子裏去。”南平王吹胡子瞪眼睛,一頓劈頭蓋臉地訓斥,直罵得馮耀祖擡不起頭來。直聽到最後一句,馮耀祖才如蒙大赦,飛也似的行禮告退,一溜煙地跑出了正院。

等正房之內只剩夫婦二人時,南平王妃才小心翼翼地詢問眼前依舊黑著臉的人:“王爺,到底出了何事?咱們王府什麽大風大浪沒經歷過,怎就驚慌成這樣?”

南平王背著手直盯著墻上的字畫出神,那是他早些年的練筆《蕭何月下追韓信》,半晌,他深深一嘆,道:“剿匪之事恐被人發現了端倪,眼下抽身也不知能不能保得萬全!唉!這些年咱們靠剿匪賺的錢財也夠子孫幾輩子揮霍了,罷了,保命要緊,我打算除夕宮宴時上奏陛下,歸還兵權,稱病致仕。”

“啊!是誰走漏了風聲?”南平王妃捂著胸口驚呼。

南平王凝視她一眼,道:“鎮定些,在宮中莫要漏出馬腳。前些時日,南邊似乎出現了玄羽營的人,近日,金吾衛也現出行跡,這兩方都是陛下心腹,我們莫要輕舉妄動。”

南平王妃心內大駭,馮耀祖與陸珩、秦若瑜當街結怨之事她是知曉的,她生怕此事被南平王知曉,此刻面上只得裝作若無其事,唯唯諾諾地點頭答應著南平王的囑咐。

徐母出身公侯之家,幼時家中也頗為顯赫,在富貴綺羅叢中嬌養長大,一朝嫁人又逢魏國公府煊赫最盛的二十年,及至往昔榮光慢慢淡去,魏國公府開始逐漸衰敗之時,她又已熬成了婆婆、太婆婆,每日裏只管在後院觀花修竹、逗貓餵魚,煩悶時自有孫媳孫女在膝下承歡,即便家業衰敗入不敷出也難不到她這個老封君頭上,是以多年來,她對魏國公府的腐朽敗落始終保持著一種鈍感。

而在這個冬日,徐母的鈍感再也維持不下去了,盧蘭芝和離、攜女出走之後,掀開的不僅是魏國公府的遮羞布,還帶走了徐母用以避世的盔甲,頹敗之感一夜之間如雪山崩塌,寒意和窒息四面八方湧向徐母,她避無可避。

如今,在除夕家宴的團圓桌上,少了長子長孫和盧蘭芝母女,雖添了女兒女婿一家三口,徐母的心裏依舊覺得空落落的。她的目光在眾人之間逡巡,次子本任戶部侍郎,此番為了避大房之禍的風聲,數日前已主動上奏懇請降職,謀了一個知縣的缺,道是要為兄贖罪,外放之地倒是取了個巧,竟是杭州治下的餘杭縣。聖上見他識趣,倒也睜一只眼閉一只眼。眼下,他正拉著自己那任杭州刺史的妹婿飛觥獻斝,暢談詩詞歌賦。

吳氏看著紅光滿面的丈夫,心思又活泛起來,不住地拿眼往謝蓁身上瞟。謝蓁只顧著跟徐敏說話,她不能喝酒,只能巴巴地看著徐敏豪飲,為她斟酒助興,因著除夕家宴,崔氏今日也不管束她,隨她放開了吃喝。徐令安拉著崔氏交頭接耳,姑嫂兩個在商議正月出府游玩一事。徐令平因治水有功,回京之後被擢拔為尚書右仆射,今日進宮領宴去了。

徐母巡視一圈下來,這桌上最寂寥的只有趙氏和徐攸。她的目光停留在次孫身上,徐攸無人可說話,只悶悶地喝酒,間或給徐敏和謝蓁湊趣兩句。

徐母心下一嘆,道:“攸兒,帶著你妹妹們去院子裏把爆竹放了吧。”

吳氏喜聞樂見地趕人,徐令安卻起身把謝蓁摟進懷裏,笑道:“你秉性極弱,聽不得驚雷之聲,讓你二哥哥和三姐姐去玩,你在邊上看著就好,娘替你捂著耳朵。”

吳氏眸色一沈,徐母朝女兒深深一瞥,徐令安回以歉疚的一眼,又飛速地把頭扭過去。

交子時分,長安城內火樹銀花,爆竹喧天響徹雲霄,硫磺和火石的煙霧籠罩住了舊年,待硝煙散盡,新的一年又開始了。

正月初四,刑部崔尚書府上擺酒請年客的日子。

徐敏早早地醒了,不用丫鬟們催促,便梳妝打扮穿戴一新,乖巧地候在崔氏院中,為她爹娘端茶倒水大獻殷勤。徐令平狐疑地看著忙進忙出的女兒,低聲向崔氏詢問,崔氏垂眸沈思片刻,心中便有了猜想,淺笑著向丈夫附耳密語數句,徐令平亦是一臉恍然狀,夫妻二人配合默契,安心地消遣女兒。

半晌,徐敏才扭麻花似的纏著崔氏的手臂,問道:“娘,咱們今日回外祖家,我可不可以帶上蓁妹妹?”

崔氏不答她,反而挑眉看了丈夫一眼,對方眼中笑意加深,道:“還是夫人料事如神。”徐敏的目光在二人中逡巡片刻,忽然反應過來,氣結,道:“爹也學壞了。”

徐令平開懷大笑,不理會女兒,踏步先往前院去了,他給大舅哥準備了禮物,還在書房裏收著呢。

崔氏氣定神閑地睨著徐敏,道:“你祖母尚且不想去你外祖家做客,你卻要把蓁丫頭帶上,你讓你祖母怎麽想?再者,你姑父一家都在,你把人家女兒拐走,像話嗎?”

徐敏不服氣地咕嚷:“外祖母又不是沒送帖子給祖母,是祖母自己不想去嘛。正好,娘幹脆邀請姑父姑母一起去舅舅家做客。姑父不是要監考春闈嘛?懷瑾表哥今歲可是要下場考試的,提前見見監考官,多好啊。”

徐敏的話讓崔氏心頭一動,她倒是把這一茬忘了。崔家詩書傳家,秦家卻是武將,外甥的功課雖說也不錯,但是比起崔行遲兩弟兄卻是稍遜一籌,若是崔家的子弟下場考試她倒是不著急的,可若是外甥嘛……女兒說的極是,跟謝家這個昔日探花郎切磋交談一番,或有進益也說不定。

“娘,好不好嘛?我去做客了,留蓁妹妹一人悶在府裏得多難受啊!況且外祖母也不是外人,都是自家親戚,我保證會照顧好蓁妹妹的,我們兩個就跟著表姐一處,絕不惹事生非。”徐敏信誓旦旦地說道。

崔氏冷笑一聲,哼道:“你跟阿瑜在一塊不會惹事?這話拿來哄誰呢?”

徐敏心虛地躲開崔氏的眼神,拿手不住地去搖晃崔氏。崔氏禁不住她亂晃,忙出聲止住她,道:“好了好了,別給我衣裳弄亂了。咱們先去給你祖母請安,若你祖母和姑母都覺得妥當,便把蓁兒帶上。”

徐母有些意外地看向徐敏,卻也不是太吃驚,謝蓁與徐敏日日膩在一處她是知道的,她沈吟片刻,向徐令安笑道:“過年過節的,親戚間都是你來我往地走動,我老骨頭懶怠動,你們年輕人自己隨意,女兒可是你的,你拿主意吧。”

徐令安掩袖笑道:“娘要這麽說,那女兒也出去走親戚了。”

崔氏忙咯咯笑道:“過年可不就是圖個熱鬧,妹妹和妹婿若是不嫌棄就一塊去,我母親和兄嫂都是喜歡熱鬧的人,人越多越歡喜。”

吳氏心頭一動,忙順口說道:“既這樣,攸哥兒在家閑著也是閑著,反正外頭來客自有二爺應對,裏頭的客他也幫不上忙,讓他也跟去應酬交際學些人情世故,省得在我眼前胡鬧。”

等在二門外的徐令平套好了馬,備好了車,回身時唬了一跳,妻子身後浩浩蕩蕩地跟著一群人,不僅是女兒拐帶了外甥女,妹妹妹婿兩口子也笑意盈盈地跟了出來,再往旁邊一看,那不是侄兒是誰,他擡頭看看天色,心中感慨:岳母家今日好生熱鬧!

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